En man som levt med en hjärntumör i åtta år avslöjade de viktigaste varningssignalerna att hålla utkik efter. Matt Carpenter hade flera olika symtom under många år, men en datortomografi 2010 missade tumören. Det var inte förrän i januari 2018 som Carpenter äntligen fick veta att han hade ett gliom i hjärnan som behövde opereras.
Genom att gå till sociala medier reflekterade Carpenter över de åtta år han levde med tumören utan en korrekt diagnos. Han tillskrev sina symtom stress och överansträngning, men de mest kända symptomen visade sig inte. Carpenter avslöjade i en TikTok-video: ”Under de åtta år som min hjärntumör gick obemärkt förbi – såklart blev den större och större och större – Jag hade aldrig huvudvärk, inte ens efter apan.” Han tillade att ett annat symptom han aldrig upplevt var dimsyn.
Han förklarade att det tog ytterligare två eller tre år innan han kände några symtom efter det missade tillfället 2010. Det var inte förrän 2012-2013 märkte att han hade talsvårigheter. Han glömde hur man säger vissa ord eller glömde vad han sa mitt i en mening. Liksom synproblem är talproblem ett ganska vanligt symptom på en hjärntumör, men Carpenter sa att han trodde att han behövde träffa en logoped.
Det tog flera år för honom att utveckla ett annat symptom – förändring i mental hälsa. ”Mina känslomässiga reaktioner och min mentala hälsa har blivit ganska dålig,” han sa. Enligt honom skulle det dock kunna förklaras på ett annat sätt, nämligen genom att arbeta under högt tryck i ett samhällsprojekt för hemlösa, där han arbetade 70-80 timmar i veckan.
Han kunde inte längre ignorera detta symptom
Enligt honom uppträdde det mest grundläggande symtomet först 2017, det vill säga nästan ett år före diagnosen. Första gången det hände honom var på väg till Amerika. Han förklarade att han satt bredvid ett irländskt par på flyget innan han somnade. När han vaknade beskrev han det ”han gjorde några konstiga ljud, han dreglade men han kunde inte röra sig och han hade svårt att andas. Jag tittade på det irländska paret och deras ansikten sa allt. De såg rädda ut.”
Då trodde mannen att det bara var resultatet av en mardröm, men han hade liknande upplevelser under de följande månaderna. ”Det visade sig att det inte var sömnförlamning som jag hela tiden sa till mig själv. Jag fick våldsamma anfall, men de triggade bara när jag var trött eller stressad, så jag hade ganska många. Men återigen, jag fortsatte att bråka”. Den sista droppen var när ett av dessa anfall inträffade på ett arbetsmöte, vilket fick honom att känna att han fick en stroke. Efter att ha besökt läkare fick han äntligen rätt diagnos.
Än en gång, hjärna, tumörer, sug @The Brain Tumor Charity @Macmillan Cancer Support
Lyssna på din kropp
Även om hans tumör först förbisågs, klargjorde han: ”Det bästa rådet jag kan ge till alla som är oroliga för sin kropp: Om något inte känns rätt, kontakta din läkare. Om du tror att något är fel, fråga. Jag borde ha frågat mycket tidigare än jag gjorde, och titta var det tog mig.’
Efter att ha diagnostiserats i januari 2018 togs hans tumör bort två månader senare, vilket medförde en helt ny prövning då han var tvungen att vara vid medvetande under operationen. Han sa om det året: ”Den del av hjärnan där tumören satt styr rörelserna på vänster sida av min kropp, så efter operationen kunde jag inte riktigt röra på den sidan. De första dagarna trodde jag att det skulle vara permanent. Det var ganska en stressig tid. Jag kom fram till att det inte skulle bli någonting, att de skulle operera min hjärna, men jag var ganska naiv.”
I en annan video avslöjade Carpenter att han tillbringade ungefär en vecka med att återhämta sig på sjukhuset efter operationen, under vilken han fick veta att han inte skulle kunna återgå till jobbet inom en snar framtid. Men han skröt om att han kunde återgå till jobbet på heltid efter tre månader och jobbade nattskift på ett härbärge för hemlösa. Dessutom, ytterligare en månad senare, genomförde han två på varandra följande uthållighetslopp.
Till slut fick han dock ta itu med en andra hjärntumör – den här gången med strålning och kemoterapi. Han förklarade att allt han har gått igenom, plus skolios och diabetes, har gjort att han inte kan arbeta, men han försöker fortfarande göra något med sitt liv. Han åtar sig olika utmaningar och är dedikerad till välgörenhetsprojekt.
